剖析夫差失国之四——
左右人生：夫差身边的人们
伍子胥
伍子胥是历史上最具争议的人物之一。有人赞他忠义，叹他为吴国鞠躬尽瘁，最后落得个赐剑自杀，尸首沉江。有人骂他诡谲阴诈，刚暴寡恩，恨不得将他碎尸万段。今论子胥，不言成败，只谈其人性和作为对夫差失国的影响。
《国语》：员（子胥）奔吴，吴子与之申地，故称(子胥）申胥。《楚国封君研究》中提到：伍举（子胥之祖父）封于椒，且邻于鸡父，故称子胥曰伍子鸡，又称鸡父。史书中的伍员，子胥，申胥，伍子，鸡父。皆称伍子胥。
楚平王时期，楚欲以联姻而与秦结盟，以太子建迎娶秦女，然费无极献计于平王暗纳秦女为妾，另遣女以充秦女。又恐太子因怨生恨，危及社稷，于是平王跟费无极合谋，计划瓦解太子势力。正值伍奢（子胥之父）就此事与平王理论，于是平王责难，伍奢获罪。《越绝书》载：奢二子出走，子尚（子胥之兄）奔吴，子胥奔郑，平王召二子曰：“子父有罪，子入则免，子不入则杀之。胥闻之，使人告子尚于吴：“荆平王召子，子必毋入，入者穷，出则报仇，入者皆死，不智也。死而不报父仇，是非勇也”。子尚对曰：“入则免父之死，不入则不仁，爱身之不死，绝父之望，贤士不为也，意不同，谋不合，子其居，尚请入”。
平王召子胥于郑曰：“子父有罪，子入则免，子不入则杀之”。子胥介胄殼弓，出见使者谢曰：“介胄之士，固不拜矣，请有道于使者，王以奢为无罪，赦而蓄之，其子又何适乎”。使者还报平王，王知胥不入也，杀子奢而并杀子尚。
这便是子胥奔吴的开始，究竟是子胥入郢，其父获免，还是“入则并杀之”？其兄并不愚钝，与子胥意见截然不同，可见当时局势绝非今人读几部史书就能懂得。
当时伍氏在楚国是世家大族，平王初上位时曾一度削弱士族势力，以平衡王权，而伍奢是平王心腹，所以不仅未被削弱，反而成为太子的老师。然而平王这个靠宫斗上位的王，非常忌惮太子扩充势力，担心故伎重演。加之暗纳儿妻事件的发生，这才有了平王要削弱太子党的想法。究竟是想一杀了之，还是履行诺言（当时谨遵周礼是人们根深蒂固的观念，平王信守承诺，豁免伍奢是非常可能的，不然子尚也不会执意而归），将伍家贬为庶民，收其封地，以断太子羽翼。不得而知。不论如何，历史没有如果，因为子胥逃了，平王杀了伍家。
于是子胥闻太子建在宋，往从之。子胥既至宋，宋有华氏之乱，乃与太子建俱奔於郑。郑人甚善之。太子建又適晋，晋顷公曰：“太子既善郑，郑信太子。太子能为我内应，而我攻其外，灭郑必矣。灭郑而封太子。”太子乃还郑。事未会，会自私欲杀其从者，从者知其谋，乃告之於郑。郑定公与子产诛杀太子建。
子胥到处，宋，郑皆乱，其中隐情，已历千年，史书虽未记述子胥染指，但已深入其境，自然难证清白。
伍胥惧，乃与胜（太子建之子）俱奔吴。《越绝书》记载：子胥遂行至溧阳界中，见一女子击絮于濑水之中，子胥曰：“岂可得托食乎？”女子曰：“诺”。即发箪饭，请其壶浆而食之，子胥食之而去，谓女子曰：“掩尔壶浆毋令之露”。女子曰：“诺”。子胥行五步，还顾女子，自纵于濑水之中而死。《太平御览》记载：子胥至吴乞食，至於溧阳，溧阳有女子浣纱濑水之上，筥中有少饭，子胥遇见，长跪而请之曰：“夫人岂可乞一餐乎？”女子曰：“妾独于母居，年三十不嫁，饭不可得也。”子胥曰：”夫人赈穷者少饭，有何嫌乎？”女知非人，言曰：”妾岂可逆人情乎！”即发其箪饭，清其壶浆，长跪而与子胥。子胥去，顾见女子自沉。
《越绝书》：（子胥）至江上，见渔者曰：来渡我。渔者知非常人也，欲往渡之，恐人知之，歌而往过之曰：“日昭昭，侵以施与子期甫芦之碕”。子胥即从渔者之芦碕。日入，渔者复歌往，曰：“心中目施，子可渡河。何为不出？”船到即载，入船而伏。半江，而仰谓渔者：“子之姓为谁？还，得报予之厚德”。渔者曰：“纵荆邦之贼者，我也。报荆邦之仇者，子也。两而不仁，何相问姓名为？”子胥即解其剑，以与渔者，曰：“吾先人之剑，直百金，请以与之也”。渔者曰：“吾闻荆平王有令：得伍子胥者，购之千金。今吾不欲得王之千金，何以百金之剑为？”渔者渡于于斧之津，乃发其箪饭，清其壶浆而食。曰：“亟食而去，勿令追者及子也”。子胥曰：“诺”。子胥食已而去，顾谓渔者曰：“掩尔壶浆，无令之露”渔者曰：“诺”子胥行，即覆船，挟匕首自刎而死江水之中。明无泄也。
这两个段落，被史学家描绘成平民为救落难忠臣而大义舍身的悲壮故事，然而，试问一个浣衣少女有多大的可能一眼就看出子胥的身世（诚如是，则子胥隐伪之技拙劣之至矣），而感其忠，舍其身，撇其母。即便是渔夫能发现一些端倪，然而，一个子孙满堂的老者（后文会谈到他的儿子）会因为一个伍子胥而“覆舟自杀”吗？实际上不过是一个狡诈怨贼之辈在穷途末路之际，担心行踪败露而滥杀无辜的刑事案件罢了。
读完这两个段落，总觉得有些不合乎情理，思忖之际忽然想起一则典故，大概意思是：当年韩信被敌人追到岔路口，失迷方向，刚好有樵夫路过，问明路径后，怕走漏消息，反手杀了樵夫。试想，当一个只讲权谋诡诈而无仁义良知的在逃囚徒，是不是会在情急之下，都会不得已做出这种事呢？
其实子胥因为担心行踪暴露而无奈杀人，本也有情可原，为什么在这件事上，史学家们要极力为他洗白？是不是担心客观记述会影响子胥的忠臣的光辉形象？
另外《越绝书卷六》记载：吴使子胥救蔡，诛强楚，笞平王尸，久而不去，意欲报楚，楚乃购之千金，众人莫能止之，有野人谓子胥曰：“止，吾是于斧掩壶浆之子，发箪饭于船中者”。子胥乃知是渔者也，引兵乃还。大家细品，文中没有提子胥见到渔夫后人感激涕零，而是灰溜溜“引兵乃还”。
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稽古钩沉，艰辛备尝。此文乃河北吴文化研究会会长吴永华宗亲潜心研究之作，历经寒暑，数易其稿。蒙读者诸君厚爱，若蒙转载分享，恳请注明文章作者和出处河北吴氏网，以示对作者劳动之尊重。未允请勿擅用，诸君垂鉴，幸甚至哉。