作者 吴明辉
族谱是中华民族的文化瑰宝，其中的字派是一种独特的传承；字派也叫字辈，代表着一个家族的脉络，是一个家族的纽带，是一个家族的特有标识，承载着先辈的期盼和家族的精神。
据考，字派始于商周，左传有载，后经各朝发展，文宗泰斗引领，日渐繁盛。我们见到的字派分为流宗字派和转宗字派，流宗字派是派语没有重复字，转宗字派的派语则重复使用，循环往复，永无止境，两派各有所长，流宗字派家族续修族谱字派不够用时，都会接续编排字派，迁居远地的分支，多代后和祖地失联，则接续始迁祖原有字派，形成新的字派，从古自今，可谓是百花齐放，如绚丽的星空，璀璨纷呈。
字派的编排需要一定的文化基础，常见的派语有四言句、五言句，也有选名言名句、对联形式的；编排人员要考据先辈流传字派的精髓、原则，进行编修，首先选吉利的字，生僻字最好别用，派语要成句，颂读要顺畅；成句的派语不一定全用作字派，有的只选一两个字，有的则一字不用，形成配句；有的家族派语还要遵循五行相生的原则（字都有五行，带五行偏旁的好辨识），有的家族派语则无此要求，总之，这是一个文化传承和认知的程度决定的。一个好的字派则能表达出先辈之功德和对后辈的期望，以期家族兴旺发达，再结合五行相生，确实太难了，特别是古时候识字的人少，有的家族续修族谱要请谱师纂修，现在年轻人都识字，又有发达的网络，这事就简单多了。转宗字派，小时候，我们当地流传着孔孟字派是十八个字的转宗字派，实则不然，孔孟字派从明初朱元璋御赐开始，已多达五十个字，不是转宗字派，只是部分人不知道，而孔孟字派每次续修编排字派都要上报朝廷。转宗字派省去了编排的心力，按五行相生的转宗字派，只能是五个字的倍数，不然就会打乱五行，字数少了也不好，年代久远的大家族，会出现差一轮的大辈。
起名则有双字名和单字名，双字名的字辈有放在前一个字的，也有放在后一个字的，单字名有的在偏旁能分出辈分，有的也能看出五行相生的属性，【釒——氵（水）——木——灬（火）——土】 ，有的则看不出来；单字名用五行代表辈分的，只适合新迁异地的家族使用几代人，以后则不适用，还是双字名比较好。现代人由于家族文化的缺失、偏好和起名行的原因，不按字派起名的很多，同村一个大家族两代人或三代人单字名重名的现象常见，迁出外地的分支，长时间不联系的，字辈也有用错的，显着很乱。
派语既定，就应认真研读，按派语起名，切莫受字形影响，同音的两个字意思不一定一样，也莫受社会习气和他支字派的影响，每支字派的编修，都会下一番功夫，不会信手拈来，能多编排点的就多编排点，毕竟以后接续编排的风格会有歧意，很难保持原有的风格，字派编修后要附录编排的原则，使后来者免走弯路、歧路。
总之，字派在家族和族谱中占有很重要位置，一百年时间转瞬即逝，也就四五辈人时间，从永乐迁民到现在只不过六个一百年，天罡虽在，岁月不居，回首前辈就在眼前，家族文化虽根置沃土，但也只能在乡村传承，愿我们的乡村永远兴旺发达，亦不负先祖之心愿，毕竟乡村才是我们的根。